王学礼，1916年11月出生在神木县沙峁镇王家庄的一个农民家庭，祖祖辈辈以农为业。他在少年时代就参加了红军。他英勇善战，足智多谋，有较高的指挥才能，很快就成了部队的优秀指挥员。在第二次国内战争、抗日战争、解放战争中，他随部队转战晋、陕、甘、宁诸省，身经百战，三次负伤，屡建战功，为部队建设作出了贡献。1949年8月25日，在解放兰州的战斗中，他率领十一师三十一团，担负着夺取敌人三大主阵地之一沈家岭的艰巨任务。在激烈的战斗中，他冒着枪林弹雨，勇敢顽强，指挥战斗，夺取了兰州“锁钥”——沈家岭阵地，但不幸在战斗中光荣牺牲，年仅32岁。
立志革命
王学礼的父亲王恩茂，是个勤劳朴实、忠诚厚道的农民，农闲时还做点小生意。母亲王活鸡善良贤惠、乐于助人，在全村深孚众望。他的父亲有弟兄四人，都没有分家，全家20多口人在一起生活，自耕250多亩贫瘠干旱的山地，年成好时，每亩地收成不过五六十斤。王学礼9岁时进本村小学读书，1930年春以优异成绩考入离家20里路的盘塘高小（府谷县第五高小）。在该校共产党员刘世英、高宏轩等人的引导下，他接受了民主主义和马列主义思想的启蒙教育，从此立志为劳苦大众的翻身解放而斗争。同年5月，他加入了中国共产主义青年团。
随后，王学礼和其他进步同学主动做校长贺立本的工作，动员他站在劳苦人民一边。贺立本也不满当时黑暗统治，曾利用他在国民党当地政府中的特殊关系，经常保释被敌抓捕的共产党员和革命群众，为党做了许多有益的事情。
1931年夏，王学礼转到沙峁高小读书。沙峁高小是南乡秘密区委所在地。在这里他受到了更多的马列主义教育，经常阅读《向导周报》、《中国青年》、《西北人民》、《共进》等进步刊物，政治觉悟提高很快。在党的领导下，他积极参加贴标语、搞演讲，组织各种群众团体的活动。为了给党组织筹措经费，他经常借故向家里要钱，半年就花了70多块大洋。为了供他继续读书，母亲不得已拿出了仅有的钱。不久，家里嫌他花钱太多，无力供养，让他中途辍学。
1932年春，王学礼在家乡边劳动边进行秘密革命活动。这年2月，他加入了中国共产党。为了揭露地主官僚、豪绅衙役的罪行，提高农民的阶级觉悟，他与其他党员一起编写快板、顺口溜、信天游等大众喜闻乐见的文艺作品，宣传动员群众。
1934年2月，王学礼参加了陕北工农红军第三游击支队。从此，他踏上了南征北战的征途。此后，王学礼思想更加进步，作战更勇敢。同年秋天，他被中共神木县委派到安定县陕北特委举办的党团员训练班学习。
屡建战功
1934年6月，党组织领导王家庄附近几个村寨的数百名赤卫队员联合作战，以铁锹、锄头当武器，用仅有的一支步枪，在王家寨设伏，决心夺取国民党团长罗德新的马队从山区驮来的几百匹布。战斗中，他手握一根大木棒冲在最前面。敌人的一个护兵班见赤卫队人多势众，仓皇逃窜。战斗胜利后，罗德新恼羞成怒，立即派出一个连的兵力到附近的村庄搜查“围剿”，疯狂报复，在菜园沟村杀害了18名群众。他听到噩耗，义愤填膺，革命信念更加坚定。
红军生活非常艰苦，每天行军作战，经常饱一顿、饥一顿，有时还断粮。在艰苦的环境中，王学礼以满腔的革命热情，经常组织战士们学文化知识、唱革命歌曲、讲革命道理。他的连队，不论是出操上课，还是训练行军，走到哪里，战斗的歌声就唱到哪里，全连上下，情同手足，亲如兄弟，没有一个开小差的。他把少年先锋连带得朝气蓬勃，生龙活虎。
陕甘红军的发展，使革命根据地不断扩大，反动统治者惊恐不安，慌忙调集高桂滋八十四师与陕北的地方军阀井岳秀配合，对红军的主要活动地区进行“围剿”。敌军在安塞、横山、安定、清涧、绥德和延川一带的城镇，构筑工事，建立据点，妄图分割我苏区根据地。瓦窑堡东区的杨家园子，驻守着高桂滋的一个营，经常出来骚扰苏区人民。当红军获悉该部驻瓦窑堡五零零团一个连将向清涧押送一批“犯人”，并由杨家园子守敌前往接应的消息后，为了打击敌人的嚣张气焰，红军前敌总指挥部决定消灭这股敌人。他和新任连长石德胜主动挑选了十几名年龄较大的战士，跟着奋勇队出发了。部队向路家市、黄家川一带进发，连夜赶到瓦窑堡通往杨家园子的必经之路吴家寨，准备伏击敌人。等敌人进入伏击地点，我红一团突然发起袭击，从山坡上猛扑下来聚歼敌人。杨家园子的敌人听到枪声，立即全营出动增援，当他们赶到吴家寨子对面山上时，押送“犯人”的那个连已大部被歼。红一团在救出了被押送的地下共产党员和革命群众后，又同友邻部队快速围歼了敌人的援军，将其营长击毙，还缴获了大量武器弹药和物资。在战斗中，他和战士们奋勇冲杀，缴获十几支步枪和一些弹药。战斗结束后，部队到贺家湾休整。刘志丹来到先锋连，一进门就冲着他说“你们干得好呀！有股子小老虎劲。我们红军战士，就是要有这种敢打敢拼、勇猛顽强的战斗精神”。
1935年7月，国民党团长艾捷三率部由双湖峪前来“围剿”红军，行进到高家坪，就被红军包围。敌人拒不投降，拼命顽抗。王学礼带领少年先锋连和友邻部队一起，冒着枪林弹雨，硬是冲上去，除敌团长带少数人逃跑外，其余大部分被我军歼灭。这一仗大长了我军威风，打击了敌人的嚣张气焰。
少年先锋连在成立不到一年的时间里，先后参加大小战斗十多次，在战斗中不断成长壮大，由最初60多人、20多支枪，发展到140人，每人都有一支枪。1935年9月18日，红二十五军到达陕北后，在延川永坪镇与红二十六军、二十七军会师，合编为红十五军团。少年先锋连被编为八十一师二四一团六连。从此，少年先锋连成长为一支成熟的红军队伍。此后，他被调到八十一师二四一团二营任教导员。
王学礼担任教导员后，带领部队参加了劳山战斗。这年10月1日，我军少数部队佯攻甘泉县城，敌中我圈套，派遣东北军一一零师前来解围。我八十一师和兄弟部队在劳山一带伏击歼敌。他和营长贺吉祥率领战士们在白土坡占领有利地形，突然以猛烈的火力从正面打击敌人，阻止敌人和甘泉守敌会合。敌人拼命突围，突入我友邻部队的前沿阵地。他又带领部队向敌人发起连续反冲击，迫使敌人放弃表面阵地，退至公路附近。经过五六个小时的激战，我军全歼敌军6000余人，击毙敌师长何立中、参谋长裴焕采。
1936年2月，红军强渡黄河，开始东征，准备与日军直接作战，但遭到蒋介石、阎锡山军队的拦击。王学礼参加了山西孝义兑九峪战斗，并带领部队跟随彭德怀转战石楼、永和一带，牵制打击晋西之敌。5月，主力红军回师陕北，他也随部队挥戈西征，挺进甘肃、宁夏和陕西三省交界的广大地区，继续扩大红军根据地。
1937年9月，王学礼到延安的中国人民抗日军政大学学习。结业后，他任一二零师警备六团政治处主任。在这期间，他坚持党的民族统一战线政策，积极宣传《抗日救国十大纲领》，配合地方党组织放手发动群众，随同部队一起开创晋西北抗日根据地，建立人民抗日政权。
1941年，王学礼到延安留守兵团军政研究班学习，参加了全党开展的整风运动。他积极响应毛主席“自力更生、丰衣足食”的号召，领导部队在定边、盐池等县打盐、挖甘草，开荒种地，发展畜牧业，实现了粮食和大部分生活用品自给，度过了抗日战争的艰苦岁月。
1945年11月，驻守在定边的国民党新十一旅旅部和所属一团，在我地下党和警三旅的密切配合下，举行起义成功，被改编为一、二、三团。王学礼调任二团政治处主任，为解除起义官兵的思想顾虑，提高部队素质，做了大量的工作。
1947年10月，王学礼被调任警三旅五团政委。当时，正值胡宗南指挥23万兵力向陕北疯狂进攻的紧急关头，他和他所在的部队随我军主力兵团，在党中央、毛主席的指挥下，在陕北山区忽南忽北、时东时西，巧妙地与敌人周旋，先后在延安南部、青化砭、劳力北、宜川、陇东等处参加了多次大的战役，为保卫党中央、毛主席歼灭了大量敌人。
1948年4月中旬，我西北野战军大踏步地向胡宗南军队后方的西府地区挺进，直趋宝鸡。胡宗南和马继援迅速调动大量军队，打算夹击我军。为了摆脱敌人的围歼阴谋，我军果断地实行战役撤退。当王学礼带领五团退至老海李家时，接到野司参谋长张文舟关于就地组织防御，以掩护彭德怀司令员、前敌指挥部和友邻部队安全撤退的命令。这时，彭总正在靠近老海李家东南方向几里路远的村子南庄李家指挥作战。在面对数倍于我军的敌人骑兵、步兵的追击，即将陷入敌人合围的紧急关头，他临危不惧，毅然带领二营奋勇阻击敌人，完成了任务，受到了上级的表彰。
1949年7月，在围歼胡宗南四个军的扶眉战役中，上级给四军的任务是：首先攻占益店镇，随后向罗局镇、眉县车站进攻，阻击敌人向宝鸡撤退，以配合主力歼敌于渭水以北地区。十一师的第一梯队三十一团是师的前卫团。为了完成罗局截击战的任务，团长王学礼带领部队于11日夜晚从礼泉城西出发，急行军140华里，在第二天拂晓就夺取了罗局镇，攻占了眉县车站。在行军中，他们击溃敌人一股骑兵，俘虏十多人，并得知了敌人的番号、任务、口令等情况；团先头营到达益店镇东门时，见机行事，冒充敌军，诱使守敌打开城门迎接。我军一拥而入，未放一枪就迫使敌人一个连缴械。天蒙蒙亮，三十一团通过益店镇，翻过一个山沟到达塬上，与敌人部队遭遇，展开了激战。战斗至下午3时左右，敌六十五军集中炮火与大量兵力向我十师阵地猛攻，企图孤注一掷，打开逃窜缺口。在这紧急关头，他奉军部命令率三十一团的一个营及时赶到增援。在十师的统一指挥下，他们从三十团三营左侧向敌人侧背狠狠出击，由北向南，以剖腹战术，围歼罗局镇守敌六十五军一部分。激战中，他指挥部队不惜一切代价，胜利地完成了阻击任务。战后，三十一团三营荣获四军授予的“钢铁第三营”光荣称号。
浴血兰州
扶眉战役的胜利，使西北战场敌我力量的对比，发生了根本性变化，我军由相对优势转变为绝对优势，战争的主动权已完全掌握在我军手里。部队稍加休整后，乘胜挺进兰州，打响了解放大西北的关键一仗。
1949年8月的一天清晨，隆隆的炮声划破了黎明的寂静，揭开了攻占沈家岭、解放兰州城的战斗序幕。由于先头部队指战员求战心切，仓促进攻，结果伤亡很大，未能砸开沈家岭这把“锁”。
当天下午，四军十一师召开紧急作战会议，决定把砸烂兰州“锁钥”——沈家岭的主攻任务交给王学礼所在的三十一团。他接受任务后，于深夜12时带领部队接替兄弟部队，进入作战地域，并带司令部机关人员和营连指挥员连夜勘察地形。
峻峭挺拔的沈家岭，鸟瞰兰州全城，位于兰州十里许，是易守难攻的天然屏障。它南北狭长，是一道绵延起伏的大山梁，东西两侧是陡峭的山谷，最高处修有土木结构的碉堡群。汽车可沿着环山公路直通山顶，外围有环形的人工峭壁三层，每层高约二三丈。峭壁外又有一丈多深的外壕，壕沿上都附有铁丝网、地雷等防御设施。这是敌人防守兰州的三大主阵地之一。我军如拿下沈家岭，即可直插西关，卡住黄河铁桥，截住敌人的唯一退路，所以敌人称此阵地为兰州“锁钥”。要进取兰州，就首先必须把这把“锁”砸烂。
25日拂晓，攻占沈家岭、解放兰州城的时刻就要到了。三天三夜没有很好休息的王学礼再也睡不着了。他掏出怀表，遥望东方蓝色的天幕，兴奋地说：“兰州的天就要亮了。”
在团指挥所里，王学礼手握电话，一声令下，3发红色信号弹腾空而起，我军10门山炮、两门重迫击炮、52门迫击炮一齐发射。顿时，沈家岭上火光闪闪，硝烟滚滚，弹片横飞。随着嘹亮的冲锋号声，指战员们跃出战壕，像一只只小老虎，越过敌人一丈多宽的战壕，以迅雷不及掩耳之势，摧毁了敌前沿数10座碉堡，打哑了敌大部分火力点。第一道战壕完全被我控制，突击队的红旗插上了敌人阵地。炮火在延伸，突击队向敌人纵深发起一次又一次连续冲锋，在阵地上反复争夺。沈家岭上，枪声大作，喊杀声连天，弥漫的烟火遮暗了半边晴空。敌我双方扭打在一起，直杀得天昏地暗，石裂土飞。
敌人为了夺回失掉的阵地，整团整营地发起反扑。他们在督战队马刀驱赶下，光着上身，穿着裤头，挥舞着马刀，狂叫“天门开了！”、“升天了！”接二连三地像大潮一样冲杀过来。就在这万分危急的时刻，王学礼当即命令三营投入战斗，粉碎了敌人的多次反扑，于下午二时左右，拿下了沈家岭的核心碉堡，控制了敌人的主阵地。敌人退到沈家岭北侧的小高地附近。我突击队的红旗在弹雨硝烟中，飘扬在沈家岭的制高点上。
敌人十分顽固，但敌人毕竟开始败退，尽管这种败退的脚步很缓慢。我军在前进，但这种前进很艰难，付出的代价也很高昂，每前进一步，都要付出生命与鲜血。
为了巩固阵地，坚决打退敌人的反扑，王学礼在火线上进行战斗动员。他向指战员们提出：“人在阵地在，坚持到最后就是胜利！”他下令团机关能参战的人员都投入战斗，重新组织火力，进行战斗编组，立即又形成了一个坚强的战斗堡垒。他指挥全团占据有利地形，一次又一次击溃了敌人的反扑。
太阳钻出了云层，晚霞染红了天际。王学礼望着沈家岭上飘扬的红旗，脸上露出了喜色。最后攻击的时候到了。面临灭亡的敌人孤注一掷，纠集残余兵力进行最后一次反扑。我方阵地上的大炮、迫击炮、机枪、步枪、手榴弹一齐开火，暴雨般的炮弹、子弹射向敌群。他掏出手枪，用沙哑的嗓子喊道：“同志们，共产党员们，跟我冲啊！” 勇士们一跃而起，杀声震撼山谷，同他一齐追向溃退的敌人。就在这即将胜利的时刻，敌人的炮弹突然在他的身边爆炸，弹片穿透了他的左腰部。师部政委闻讯赶来，把他紧紧地抱在怀里，轻轻地呼喊他的名字。这时，他的手已经凉了，心脏还在微微跳动，眼睛半睁着，已经不能说话了，脸上露出自豪而安详的微笑，最后慢慢地闭上了眼睛。战士们悲痛万分，高呼着“为王团长报仇”，举着手中武器，奋勇战斗，终于使敌军全线崩溃。我军乘胜追下华林坪，兰州城已经近在咫尺了。
王学礼，祖国的儿子，人民的英雄。他为人民的解放事业流尽了最后一滴血。他将永远活在人民的心中，他的精神将与连绵起伏的黄土高原永存！
